Pese al derrame de petróleo provocado por un pozo de BP en el Golfo de México, que le afectó indirectamente, el estado de Florida ha informado que recibió un 3,4 por ciento más de turistas en el tercer trimestre del año, o sea entre abril y junio, detalló un funcionario local

"Hay buenas noticias porque las cifras suben, pero hay malas noticias porque probablemente hubieran subido más con la ausencia del derrame de petróleo, y por supuesto de la crisis", dijo Will Seccombe, jefe de marketing de la oficina estatal de turismo VISIT FLORIDA, en declaraciones telefónicas a Reuters.

Aunque el peor derrame petrolero en alta mar infligió menos daño a Florida que a otros territorios del país, como Alabama y Luisiana, la presencia de bolas de alquitrán y restos de crudo en el extremo noroeste del estado amenazó la industria turística de Florida, que genera 60.000 millones de dólares anuales, de acuerdo a las autoridades.

Sin embargo, Seccombe enfatizó que actualmente no hay petróleo en las playas de Florida tras la labor de limpieza ambiental, la mayor en la historia de Estados Unidos, lanzada contra el derrame provocado por la explosión del pozo submarino Macondo de BP en el Golfo de México.

"El cien por ciento de las playas (de Florida) están abiertas para hacer negocios. Están disponibles y limpias", dijo, aunque agregó que podría haber presencia esporádica de bolas de alquitrán.

El turismo es vital para la economía de Florida y su mayor industria, pues le reporta más de 80 millones de visitantes por año que representan el 21 por ciento del total de los impuestos por ventas, además de generar más de un millón de empleos.

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