Costa Rica. El gobierno de este país advirtió que aplicará mano dura contra las empresas que contaminen y pongan en peligro la salud ambiental, una semana después del cierre de un hotel de la cadena española Occidental, justo por este motivo.
Al respecto, la ministra de salud de la nación centroamericana, María Luis Ávila, declaró: "Hemos establecido una coalición de instituciones para juntas actuar (...) y no es sólo contra hoteles o actividades turísticas, es contra toda actividad pública o privada que cause contaminación y, por ende, ponga en riesgo la salud pública".
El pasado martes, el ministerio de Salud cerró el hotel Allegro Papagayo, de la cadena española Occidental, ubicado en la norteña provincia de Guanacaste, por contaminar con aguas negras a la comunidad aledaña.
La empresa no contaba con un sistema propio para el tratamiento de desechos y habitantes de la vecina comunidad de El Gallo denunciaron que a ese lugar llegaban gran número de camiones a descargar excremento del hotel en dos plantas de tratamiento.
Ávila puntualizó que el caso de Allegro Papagayo no es aislado y que las autoridades ya habían realizado un operativo en Playa Tamarindo, un concurrido destino también en la provincia de Guanacaste, donde varios hoteles estaban descargando las aguas negras en la playa.
"Sin embargo, la situación se ha venido arreglando en esos lugares", aseguró.
La ministra expresó que Costa Rica quiere que su turismo sea una actividad sostenible y "no sólo por los próximos 10 o 15 años, como ha pasado en otros países que quedan tan contaminados que hay que cerrar (el negocio turístico) de por vida".
Ávila dijo además que cuando Costa Rica se promociona como un destino ecológico "no está utilizando un slogan publicitario". "El que no quiera aceptar la legislación del país que se vaya con su contaminación a otra parte", sentenció.
Grupos comunales y ambientalistas han manifestado preocupación por problemas ambientales y sanitarios vinculados a una fuerte expansión del turismo, que crece a un ritmo acelerado.
Costa Rica, un país de 51.000 km2 y 4,2 millones de habitantes, recibió el año pasado cerca de 2 millones de turistas e ingresos de 1.921,6 millones de dólares, lo que significa un crecimiento del 18% con respecto a 2005, según cifras del Ministerio de Turismo.
