American Airlines pide excepción en normativa de EEUU sobre aviones en pista

17/03/2010 11:26:04

American Airlines se convirtió en la tercera compañía en pedir a las autoridades una excepción que le permita infringir en Nueva York la nueva regulación que obligará a las aerolíneas a desalojar a sus pasajeros de los aviones cuando éstos permanezcan más de tres horas en pista.

La compañía pidió al Departamento de Transporte de Estados Unidos que no aplique en el aeropuerto neoyorquino John F. Kennedy (JFK) las normas que entrarán en vigor el próximo 29 de abril y por las que las aerolíneas no podrán retener al pasaje durante más de tres horas en sus aeronaves mientras éstas aún estén en las pistas.

American Airlines se sumó hoy así a las peticiones presentadas ya por sus rivales Delta y JetBlue, y argumentó que su solicitud sólo atañe al JFK, que a principios de mes cerró al tráfico su pista más transitada para reformarla hasta mediados de este año, algo que ocasiona ya retrasos y que hace que las otras pistas funcionen al máximo de su capacidad.

Esos retrasos y las consiguientes situaciones en las que las aerolíneas se pueden ver obligadas a mantener dentro de los aviones a los viajeros durante más de tres horas antes del despegue o tras el aterrizaje podrían suponer millones de dólares en multas cuando entre en vigor la nueva regulación, según explicó la aerolínea.

"Inevitablemente las compañías cancelarán vuelos, ya que se verán afectadas por dificultades operativas ocasionadas por la limitada capacidad de las pistas en un momento en que entra en vigor la nueva regulación y ante las perspectivas de tener que enfrentarse a multas de 27.500 dólares por pasajero", asegura el documento entregado hoy por la compañía.

Esa situación, según American Airlines, propiciará que las compañías opten por cancelar vuelos más a menudo antes que arriesgarse a tener que enfrentarse a esas "penalizaciones tan abrumadoras", algo que afectará a los numerosos pasajeros que utilizan Nueva York como puerto de enlace con sus destinos finales.

"El escaso espacio de salidas creado por la nueva regulación unido a las limitaciones que ocasionan las obras en las pistas del JFK, obligará a las compañías a cancelar vuelos de manera proactiva así como a evitar volcar más aviones en un aeropuerto congestionado", señala la petición de American Airlines.

Esta solicitud se presentó el mismo día en que se conoció que los pasajeros de un vuelo de Virgin que viajaba de Los Ángeles (California) al JFK el pasado sábado pasaron más de cuatro horas encerrados en el avión, después de que su aterrizaje fuera cancelado por las inclemencias meteorológicas y la nave tuviera que desviarse a Newburgh (Nueva York).

En ese aeropuerto, situado a unos 145 kilómetros del JFK, la tripulación no permitió que ningún pasajero saliera del aparato y tuvo, según detallaron varios pasajeros, que racionar los pocos alimentos y el agua de que disponía entre los viajeros, que en total tuvieron que aguantar 16 horas dentro del avión desde su salida de California.

La nueva regulación, adoptada después de una serie de incidentes similares en que los pasajeros fueron retenidos en los aviones durante prolongados lapsos de tiempo, establece además que las líneas aéreas deberán proporcionar alimento adecuado y agua a los pasajeros dentro de las dos horas que el avión permanezca en la pista como máximo.

Las acciones de la corporación AMR, matriz de la aerolínea estadounidense American Airlines, bajaron hoy al cierre de la sesión regular de la Bolsa de Nueva York un 1,83 por ciento y acabaron a 9,66 dólares cada una, mientras que en lo que va de año se han revalorizado un 24,97 por ciento.