Cerca del popular centro turístico de Huatulco, en el sureño estado de Oaxaca, abrirá al público a mediados de 2010 la zona arqueológica de Bocana del Río Copalita, una ciudad edificada hace 2.600 años, descubierta en 1994 y bautizada así por un afluente donde se practica el "rafting" y que desemboca en las aguas del Océano Pacífico.

Los edificios prehispánicos del complejo, una ciudad que fue habitada por hasta 10.000 personas de grupos que llegaron desde la zona del Golfo de México en el año 500 antes de Cristo, están a sólo medio kilómetro de Huatulco, un balneario con nueve pintorescas bahías y cercano a playas nudistas.

"Es la primera zona arqueológica en abrirse al público en la costa oaxaqueña y una de las pocas del Pacífico mexicano que cuentan con un museo de sitio", dijo a Reuters el arqueólogo Raúl Matadamas, quien dirige las investigaciones en el área, y que aclaró que no se trata de un sitio con edificios prehispánicos monumentales, como las majestuosas Chichén Itzá, en el sureño estado de Yucatán, y Teotihuacán, vecina a Ciudad de México.

Cuando en 1994 se descubrieron las primeros vestigios de este complejo, rodeado de vegetación y donde se han construido senderos que llevan a miradores para ver el mar a unos 100 metros de distancia, se pensó que era sólo un pequeño asentamiento, pero tras investigaciones se encontró un juego de pelota, un centro ceremonial, dos pirámides y una plaza.

La ciudad fue edificada y habitada hace 2.600 años por grupos de la región que la abandonaron en el año 650 después de Cristo. Casi cuatro siglos después, volvió a ser habitada por otros grupos que se mantuvieron hasta la conquista española. "Aquí estuvieron chichimecas, náhuatls, chontales, mixtecos y zapotecos. Es un mestizaje muy fuerte. Huatulco siempre ha sido una región multiétnica", dijo Matadamas, investigador del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

México quiere impulsar este año las visitas a sus casi 180 zonas arqueológicas abiertas al público en busca de revertir la drástica baja del turismo extranjero, cuyos ingresos cayeron un 15.1 por ciento en el 2009, golpeados por la recesión económica global y el brote de influenza en mayo de 2009.

Otros centros arqueológicos que México tiene planeado abrir este año se ubican en los estados de Guanajuato y Querétaro, en el centro del país, y pertenecen a la cultura otomí en el período clásico, entre los años 220 y 1050 después de Cristo.